Проф. д.ф.н. Иван Кънчев е професор по общо и романско езикознание, виден испанист и лингвист, член-кореспондент на Кралската академия за испанския език, автор на множество книги, изследвания и статии по проблеми на испанския език, теория на езика и сравнително езикознание.
Носител е на орден „Св. Св. Кирил и Методий“, на ордена „Изабел Кастилска“ (Испания) и на ордена „Андрес Бельо“ (Венесуела).